En battant Vladimir Akopian avec les blancs en seulement 26 coups, à l’avant dernière ronde, Laurent Fressinet prend seul le tête du championnat d’Europe, et une option sur le titre. Premier ex aequo avec 6 autres joueurs à 7 points sur 9 avant le match, il prend les devants seul à Plovdiv, et profite des nulles réalisées sur les deux autres échiquiers à surveiller et la victoire de Jakovenko sur Mikhail Kobalia pour se retrouver seul leader, avec 8 points sur 10.

Il rencontrera ce joueur russe avec les noirs pour la dernière ronde, un tirage loin d’être le plus simple, mais avec un demi point d’avance et un adversaire condamné à prendre quelques risques s’il souhaite arracher à la victoire, nécessaire pour lui.

Avec un demi point d’avance sur ses autres poursuivants immédiats, il a donc complètement les cartes en main, et se retrouve idéalement placé pour négocier le dernier tournant et repartir avec le titre de Champion d’Europe, toutes catégories confondues.

Si une meute de joueurs guettera certainement le moindre faux-pas et tentera de le rejoindre, Laurent Fressinet abordera la ronde de demain en leader, et postule plus que jamais à la réalisation d’une authentique performance.

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Le parlement de Strasbourg a ratifié la convention initiée par la fondation supportée par Garry Kasparov.

Lire le texte de la convention

19 mars – 1er avril

Les championnats d’Europe se déroulent cette année à Plovdiv, en Bulgarie, les favoris de la compétition chercheront à remporter une médaille individuelle, et à se qualifier pour les championnats du monde.

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Le plus fort Open de France, un des plus forts au monde, en fait, a lieu chaque année à Cappelle la Grande, tout près de Dunkerque. Cette année encore, avec pas moins de 75 Grands Maîtres, 150 invités et 498 participants, cette édition superbe était encore comparable à un championnat d’Europe individuel, en terme de niveau de jeu.

Le plateau des joueurs représentés était encore plus large, puisque concourraient également des joueurs Indiens, qui trusteront d’ailleurs les deux premières places, Américains également, Japonais, et de bien d’autres nationalités encore.

Ce fut l’occasion de voir que les échecs français se portent plutôt bien, eux aussi, comme vous pourrez le voir avec l’interview de Tigran Gharamian, qui terminera cette année à la 4è place (la première ex aequo), celle d’Anthony Wirig, de Matthieu Cornette, avec une performance à 2624, Jean Pierre Leroux, avec une performance à 2550, et qui commentera une très belle partie de bout en bout.

Maxime Lagarde, également, qui effectue à Cappelle et à 17 ans sa première norme de Grand Maître, en miniaturisant un 2500 lors de la 9ème et dernière ronde, partie qu’il commentera également.

Côté joueurs étrangers, ce fut aussi l’occasion d’interviewer Anna Rudolf, qui aura battu un 2640 cette semaine, Tornike Sanikidze, 3éme du tournoi, et Illya Nyzhnyk, 15 ans et virtuellement au-dessus de 2600, qui peut aussi envisager l’avenir avec sérénité.

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C’est finalement Nigel Short qui aura eu raison de Hou Yifan au départage à Gibraltar, mais c’est la championne du monde qui aura le plus créé la sensation et marqué les esprits, puisqu’elle finit en tête avec 8 points sur 10 également, après avoir notamment battu Zoltan Almasi (2717), Judith Polgar (2710), Liem Le Quang (2714) et Alexei Shirov (2710) dans la même semaine.

Le plateau des joueurs présents était différent du circuit féminin auquel elle est habituée et dont elle est sortie récemment en vainqueur, puisque Judith Polgar y figurait notamment (*), et que les autres favoris étaient des joueurs classés au niveau et au-dessus de la barre des 2700 points elo.

Hou Yifan disposait du 25^è classement, sur la ligne de départ, et termine donc 1^ère ex aequo devant Svidler, Michael Adams, Mamedyarov, Maxime Vachier-Lagrave (seulement 53^è avec 6 points sur 10) et beaucoup d’autres joueurs très nettement au-dessus des 2600 elo.

(*) Judith Polgar ne participe plus aux compétitions féminines depuis longtemps, elle a dépassé la barre des 2700 elo et a fait partie des 10 meilleurs joueurs mondiaux garçons confondus, et ne joue plus que dans les compétitions mixtes. Elle a fait une pause dans sa carrière, puis est récemment revenue sur le circuit, terminant notamment 3^ème aux championnats d’Europe individuels mixtes 2011 qui se sont déroulés en France, à Aix les Bains.

Hou Yifan, la jeune et tenante du titre Mondial Chinoise, conserve sa couronne après un parcours sans faute face à son homologue asiatique, la challenger, Humpy Koneru.

En 8 matchs, elle ne concède finalement aucune défaite, et remporte au contraire les parties 3, 6 et 7, ce qui après le partage des points de la 8è ronde, lui garantit de rester en tête après la 10^ème (éventuelle) partie, quoi qu’il advienne.

Elle conserve donc son statut à l’issue de ce 8ème duel très engagé, et remporte le match global sur un score net de 5,5 à 2,5.

Nous reviendrons bien sûr sur les parties importantes de ce championnat, et nous reviendrons peu plus longuement sur les moments clé de cette rencontre, sur les instants les plus importants de cette finale au sommet.

Après la semi déception des championnats d’Europe, la France se présente au Brésil avec une délégation de 9 champions et championnes de France en titre, prêts à en découdre avec l’élite de la jeunesse mondiale. La France, habituée à de bons résultats d’ensemble et pour qui un titre ou un podium à ce niveau ne sont pas si rares, possède encore des raisons d’espérer ce genre de résultats, malgré le manque de réussite lors du dernier déplacement.

Le français Anatoly Vaisser, Champion du monde Vétéran 2010, remet son titre en jeu en cette fin d’année, dans ce championnat dont l’organisation a été confiée à la Croatie. Ce championnat est extrèmement relevé, et un autre français compte parmi les favoris de cette compétition, Vladimir Okhotnik, le sociétaire du Grand échiquier de Meaux.

La finale des championnats du monde féminins se déroule en ce moment même à Tirana, en Albanie, à partir du 14 novembre 2011.

Voici la présentation des participantes : Hou Yifan (Chine), tenante du titre, qui remet son titre en jeu face à l’Indienne Humpy Koneru :

Pour suivre les parties, cliquez sur ce lien : début chaque jour à 15 heures heure locale :

Le nouvel elo international de septembre est sorti.

On ne peut pas dénoter d’énorme changement au niveau de la hiérarchie mondiale, au niveau du jeu d’échecs, après la parution du nouvel élo de Novembre.

Le norvégien Magnus Carlsen truste ainsi la place de numéro un mondial, affolant toujours les compteurs avec 2826 elo, devant l’Indien et toujours champion du monde Viswanathan Anand, avec 2817 points.

A noter toutefois au niveau l’hexagone la reprise par Etienne Bacrot de la première place avec 2714 points à présent, devant Maxime Vachier-Lagrave, 2710, et Laurent Fressinet, 2700. Ces 3 joueurs sont toujours classés au-dessus de 2700 elo, un classement que ces 3 joueurs français réussissent à détenir simultanément depuis quelques temps, déjà.

Chez les filles, Marie Sebag (2512) garde la tête du classement français de manière immuable, avec une avance quasi aussi identique devant Almira Skripchenko (2468) et Sophie Milliet (2386), en progression de 12 points.