L’arbitrage

Les parties de compétition sont supervisées par des arbitres, qui garantissent le respect des règles du jeu.

On peut classer les arbitres en deux grandes catégories :

• Les arbitres de niveau national avec plusieurs gradations selon leur avancement.
• Les arbitres reconnus par la FIDE : les arbitres FIDE et les arbitres internationaux.

En France, il existe quatre niveaux d’arbitres, de AF4 à AF1, ce dernier étant le niveau plus élevé. Il existe également un titre d’Arbitre Fédéral Jeune pour les 12-16 ans. Le site de la Fédération française des échecs propose une rubrique sur l’arbitrage.

Tricherie

Plusieurs moyens permettent de tricher aux échecs. Les plus fréquents sont le non-respect d’une règle du jeu en espérant qu’il ne sera pas sanctionné par l’arbitre, l’utilisation discrète d’un programme d’échecs, la communication avec un complice. Il existe aussi des cas d’abus du système de classement Elo et d’obtention de titres de grand maître international ou d’autres titres. Un tricheur est normalement exclu de la compétition dans laquelle il a triché ; il peut aussi être interdit de toute compétition pour une durée déterminée.

Les systèmes d’appariement

La plupart des tournois d’échecs au niveau amateur se jouent au système suisse. Ce système permet à tous les joueurs de jouer toutes les rondes, et donne un classement général en fin de tournoi qui désigne clairement le vainqueur. Les compétitions de haut niveau sont généralement jouées avec un petit nombre de joueurs au format toutes rondes (chaque participant rencontre tous les autres) en utilisant la table de Berger. Les coupes par élimination directe sont rares ; cette formule se rencontre essentiellement dans le cadre de la coupe du monde d’échecs.