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La fourchette

Les Blancs viennent de jouer Cb6+ qui attaque à la fois le roi et la tour noirs. L’échec au roi doit obligatoirement être paré, une fois le roi déplacé les Blancs capturent la tour et gagnent la partie.

Aux échecs, une fourchette est un coup tactique qui attaque deux pièces adverses (ou plus) à la fois. Ceci, afin d’obtenir un avantage matériel. En effet, l’adversaire ne pouvant protéger, ou bouger une seule des deux pièces attaquées, l’autre sera perdue.

On peut distinguer plusieurs types de fourchette, d’après le type de la pièce attaquante. Par exemple, dans une fourchette de cavalier, c’est un cavalier qui attaque en général deux pièces adverses en même temps. Toutes les pièces, y compris le roi, sont susceptibles de placer une fourchette. Et toutes les pièces, à l’inverse, peuvent être victimes d’une fourchette.

Le cavalier est souvent préféré, pour les fourchettes, et il est redoutable, car aucune des pièces menacées ne peut le prendre (sauf un cavalier non cloué, mais dans ce cas, on ne parlerait plus de fourchette).

Les Noirs avec une tour de moins sont perdus, toutefois ils jouent 1… b3-b2 (le pion noir descend sur le diagramme) qui fait une fourchette entre les deux tours blanches et en capture une quoi qu’il arrive, la partie est ensuite nulle.

Les pions sont également souvent utilisés pour prendre en fourchette des pièces adverses: en avançant, un pion peut attaquer deux pièces en diagonale, vers la gauche et vers la droite. Dans le diagramme, le pion noir peut prendre en fourchette les deux tours blanches.

Une dame peut aussi faire une fourchette entre deux pièces adverse, mais il ne peut y avoir de gain matériel que si aucune des deux pièces n’est défendue, ou si une des pièces n’est pas défendue et l’autre est le roi adverse. La dame a le plus souvent plus de valeur que les pièces qu’elle attaque et il n’y a donc normalement aucun intérêt à l’échanger contre l’une de celles-ci.

Le terme de « fourchette royale » est quelquefois utilisé pour désigner la situation où le roi et la dame sont pris en fourchette et c’est bien la plus mauvaise fourchette possible car il s’ensuit obligatoirement la perte de la dame.

Les fourchettes montrées ci-dessus sont triviales et ne pourraient survenir de façon directe qu’avec des joueurs débutants. Cependant elles peuvent être combinées avec d’autres éléments tactiques et survenir au terme de combinaisons de plusieurs coups, elles sont alors tout aussi dévastatrices dans les parties entre joueurs de fort niveau.

Exemple dans une partie réelle

La position suivante est issue de la première ronde du Championnat du monde de la Fédération internationale des échecs 2004 entre Mohamed Tissir et Alexey Dreev après le 33e coup des Blancs :

Après 33. … Cf2+ 34.Rg1 (le seul coup légal) 34. … Cd3 et les Blancs abandonnent. Dans la position finale, le cavalier noir attaque à la fois la dame et la tour blanches, si bien qu’après que la dame se sera déplacée, les blancs perdront la « qualité » (une tour contre une pièce mineure). Ces coups sont donnés en notation algébrique.

Les Noirs jouent et gagnent (solution ci-dessus).

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Fork (chess)

	a	b	c	d	e	f	g	h
8									8
7									7
6									6
5									5
4									4
3									3
2									2
1									1
	a	b	c	d	e	f	g	h

The white knight is forking the black king and rook. It is particularly effective to fork a king and another piece: the rules require immediate attention to a threat to the king. In this situation, Black cannot choose to defend another piece, nor can Black make an intermediate move ( zwischenzug) to complicate the situation; the king must be moved, after which White can capture the rook. In return, Black’s pawn on g4 is forking the white rooks. However, this can be escaped because after Black’s king gets out of check, one of White’s rooks can give check again, allowing time for the other to escape.

	a	b	c	d	e	f	g	h
8									8
7									7
6									6
5									5
4									4
3									3
2									2
1									1
	a	b	c	d	e	f	g	h

The white queen is forking the black king, rook and bishop. The white pawn is forking the black knights. The black queen is forking the white rook, bishop and knight. The black pawn is forking two of White’s minor pieces.

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